Une réduction prématurée, ou même l’arrêt complet de la coulée est souvent associée à un accroissement des populations de micro-organismes, lors des saisons chaudes. Cependant, si l’on écarte l’aspect des micro-organismes, une autre cause de baisse de rendement pourrait être associée à un phénomène d’oxydation des tissus du bois. La formation de zones de bois coloré consécutivement à l’entaillage est probablement une manifestation de ce phénomène d'oxydation. Cette étude a donc été mise sur pied afin d’évaluer la baisse de rendement en eau d’érable qui peut être associée à l’oxydation des tissus du bois. Pour ce faire, 10 érables ont été entaillés à raison de 2 entailles par arbre, à l’érablière expérimentale de Norbertville. Pour chaque arbre, lorsque le système sous vide arrêtait, une valve coupait l’entaille du reste du système de récolte et un gaz, soit de l’air ou de l’azote était injecté dans l’entaille. La coulée était mesurée quotidiennement. Les résultats obtenus en 1997 et en 1998 sont contradictoires. Alors qu’en 1997 la présence d’air semblait avoir réduit d’environ 20% le rendement des entailles, en 1998 cette tendance ne s’est pas manifestée. Au contraire, l’air semble avoir accru le rendement d’environ 5% en 1998. Devant ces résultats contradictoires, nous ne pouvons pas conclure que l’oxydation des tissus durant la saison de coulée soit un facteur limitant le rendement des entailles.

Projet 211-FIN-1098.