Modernisation des techniques d’entaillage :
effet du diamètre du chalumeau sur le taux de cicatrisation des blessures d’entaille.

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L’utilisation d’un chalumeau de petit diamètre augmente de façon significative le taux de cicatrisation de la blessure d’entaille même après seulement une saison de croissance. Ce taux s’établit à 32,7% pour le chalumeau utilisant une mèche d’entaillage de 7,5 mm (chalumeau de .300 de po de diamètre) contre 7,7% pour celui utilisant une mèche de 10,7 mm (chalumeau standard de 7/16 po). Le taux observé étant quand même inférieur à celui qui avait été postulé (75%), il est probable que la réduction de la zone compartimentée résultant de la blessure d’entaille soit réduite de façon moins spectaculaire que prévue. Ces observations renforcent les mises en garde déjà formulées concernant le sur-entaillage que plusieurs sont tentés d’associer à l’utilisation de ce nouveau type de chalumeau. Pour l’instant, il faudrait continuer d’appliquer les normes standards concernant l’entaillage afin de ne pas ajouter aux problèmes de perte systémique de productivité que la réduction du diamètre d’entaillage devait justement solutionner.

Techniques de lavage et d’assainissement du matériel acéricole.

Les pratiques consistant à utiliser des produits de synthèse pour assurer le lavage et l’assainissement du matériel acéricole sont relativement récentes et ont souvent été introduites "à la pièce" et sans le souci de développer une approche d’ensemble qui soit véritablement respectueuse de la nature particulière des produits de l’érable. Bien qu’ils ne représentent actuellement qu’une faible partie des sirops retirés du commerce pour défauts majeurs, le nombres de barils dans lesquels on peut retrouver des traces de résidus de produits de lavage s’accroît à chaque année. Il est donc important d’accorder une attention particulière à un phénomène potentiellement dommageable à l’image d’intégrité, de pureté et d’innocuité qui constitue sans doute l’un des principaux avantages sur lequel peut s’appuyer les efforts visant à assurer une commercialisation mondiale du sirop d’érable.

À l’évidence, la contamination des sirops d’érable par le plomb demeure un phénomène rare, diffus et très certainement multi-varié. Sur la base des données recueillies auprès des producteurs inscrits au projet, il est en effet impossible d’identifier une technique, une pièce d’équipement ou encore un produit d’entretien comme étant généralement ou de façon probable associé à une contamination des sirops d’érable par le plomb.

Que ce soit pour maintenir ou améliorer la productivité de son érablière, pour ralentir sinon contrôler le développement des micro-organismes qui risquent d’altérer la qualité d’une partie importante de sa production ou encore, pour lui assurer la possibilité d’assainir périodiquement les principaux éléments de la tubulure et améliorer sans risque de contamination la qualité de sa production, la solution qui s’offre à l’acériculteur demeure toujours la même.

Amélioration des techniques d'assainissement des réseaux de tubulure servant à la collecte de l'eau d'érable

Le fait d'ajouter à l'extrémité de chaque tube latéral d'un système de collecte de l'eau d'érable un dispositif permettant à la solution de lavage de circuler à travers tout le réseau de tubulure permet d'optimiser l'effet déjà observé du lavage périodique des tubes collecteurs pendant la saison de coulée. Même en utilisant une solution d'eau de Javel deux (2) fois plus diluée que celle actuellement recommandée, il est possible d'améliorer de façon très significative la qualité générale des sirops produits.